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礼拝説教要約(2017611日)

ノアが造った信仰の箱舟」       聖書・創世記6922

 「ノアの箱舟」という言葉は、キリスト者でなくても知っている人が多いでしょう。でも、「ノアは950歳まで生きました」(9:29)と言えば、「エッ、何でそんなに長生きできたの、そんなことあり得ない」と思うでしょうか。やはり昔話、神話的物語と思われるでしょうか? 人の命とは「主なる神は、土の塵で人を形づくり、その鼻に命の息()を吹き入れられた。人はこうして生きる者となった。」(創世記2:7)とあるように、主の霊が、その人の内に留まった長さによるのです。このような長寿が、当初の人間の普通の寿命だったのです。しかし、人間の罪のゆえに、「主は言われた。『わたしの霊は人の中に永久にとどまるべきではない。人は肉にすぎないのだから。』こうして、人の一生は120年となった。」(創世記6:3) 

 ノアの時代に大洪水があり、それ以降、人間の寿命はだんだん短くなりました。神が言われたとおりの120年。これが現代での長寿者の限界であります。だから、ノアは人類における転換点に立つ人物ということができます。

 皆さんは「早老症」という病について聞いたことがおありでしょうか。100万人に一人という難病で、日本にも100人位いるといわれています。早老症にも色々あって、普通の人より3倍、5倍、8倍、10倍位老化が早く、年を取るのが早いのだそうです。原因遺伝子が異なるためその遺伝子を発見した人にちなんで、ウエルナー症候群、コケイン症候群、プロジェリア症候群などと命名されています。先天的遺伝子異常で、生まれてすぐから皮膚の老化が始まり、13歳なのに90歳の身体という状況になるのだそうです。このような老化症について話したのは、ノアが950歳まで生きたということが、作り話や神話的ものではなく、実際の出来事だということです。私自身、早老症について知るまでは、聖書の年齢に関して、少なからず疑問を抱いていました。でも今は、人間の内に留まる霊の長さを、神が定め直したのだ。現代人は、ある意味で早老症のため、ノア時代以前の人々より老化が早く、何倍も寿命が短くなったと受け取ることが出来ました。

 でも人間の老化の進んだ原因、遺伝子変化の原因は、自然環境の大変化によるとも言われています。それが本日の、ノアの時代にあった大洪水です。

 近年、自然環境に於いて、地球温暖化が問題になっています。この温暖化は科学文明によるオゾン層の破壊からきています。オゾン層の破壊は健康とも関係しています。私たちが小さい頃は、太陽に良く当たることが健康な身体づくりと言われていました。そのとおり、太陽光は骨を造るため大事な役目をします。しかし今は、癌になる恐れの方が強くなっています。それは、オゾン層が薄くなったり、オゾンホールと呼ばれるような、オゾンの無い空間が出来ているからです。そこを通り抜ける有害な宇宙線、紫外線が体を痛めつけ癌を発病させるのだそうです。しかしこのオゾン層より更に地球の環境を守っていた、現在は無くなっている水蒸気層と呼ばれるものがあったのです。「神は言われた。『水の中に大空あれ。水と水を分けよ。』神は大空を造り、大空の下と大空の上に水を分けさせられた。」(創世記1:6~7) この水蒸気層が地球を覆い守っていたため、地球全体が温暖な好環境でした。この頃までは南極や北極も樹木が生い茂っていました。南極大陸や北極にも石炭層があることからこのことは証明されています。この水蒸気層による好環境が、寿命を長くしていた一因であろうと言われています。

 この水蒸気層が崩れ、4040夜の大雨が続いたのが、ノアの時代の大洪水だったのでしょう。この洪水の前に、義人ノアに神は、「彼らのゆえに不法が地に満ちている。見よ、わたしは地もろとも彼らを滅ぼす。あなたはゴフェルの木の箱舟を造りなさい。」(:13~14)と言われました。長さ150間、幅25間、高さ15間と、途方も無く大きな舟です。それにノアの家族8人と共に、全ての生き物をつがいで入れ、それらが生きる食料を集め乗せなさいと言われます。誰も信じられないような話、気の遠くなるような働きです。でも「ノアは、すべて神が命じられたとおりに果たした。」(:22) 他者が「ノアは気が変になった」と言おうが、笑い者になろうが、神の言葉に信頼し従いました。その信仰によって、人類は生き延びたのです。「信仰によって、ノアはまだ見ていない事柄について神のお告げを受けたとき、恐れかしこみながら、自分の家族を救うために箱舟を造り、…また信仰に基づく義を受け継ぐ者となりました。」(ヘブライ11:7)

ノアの時代の洪水は、裁きの水と言うより、信仰による救いの水(洗礼)。そして箱舟は、信仰を持った者が乗り、集う教会です。「この霊たちは、ノアの時代に箱舟が造られていた間、神が忍耐して待っておられたのに、従わなかった者です。この箱舟に乗り込んだ数人、8人だけが水の中を通って救われました。この水で前もって表わされた洗礼は、今やイエス・キリストの復活によってあなたがたをも救うのです。」(ヘブライ3:20~21)

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